Kavereiden liikunnallinen tuki
Lapsen ja nuorten kaveripiirillä on merkitystä ohjatun liikuntaharrastuksen aloittamisessa, siihen kiinnittymisessä sekä siinä viihtymisessä, mutta myös harrastuksen lopettamisessa. Ystävien tapaamisen on havaittu olevan sekä tytöillä että pojilla yksi tärkeimmistä motivaattoreista liikkumiselle.
Kavereilla vahva rooli lasten ja nuorten liikkumisessa
Kavereiden näyttämä esimerkki, ylläpitämä hyvä ryhmähenki sekä kannustus vaikuttivat positiivisesti harrastamisen parissa jatkamiseen. Harrastuskavereiden osoittama arvostus ja luottamus ovat kaikki keskeisiä syitä liikunnan harrastamiselle. Lapsen ja nuoren harrastuksissa pysymiseen vaikuttaa myös se, että lapsi kokee harrastamisen olevan hauskaa sekä olevansa hyvä siinä. Harrastusmotivaation on havaittu pysyvän yllä, kun lapsi tai nuori kokee osallisuutta sekä yhteenkuuluvuutta muiden harrastajien kanssa.
Kaveripiirin aktiivisuus voi vaikuttaa merkittävästi lasten tai nuoren suhtautumiseen liikkumista kohtaan. Mikäli lapsen ystävät ovat aktiivisia ja liikkuvat mielellään niin koulussa kuin vapaa-ajalla, voi ystävien innostus ja osallistuminen toimia kannustimena ja motivaationa lapselle tai nuorella lähteä liikkumaan niin omaehtoisesti kuin ohjatusti. Mikäli lapsen tai nuoren kaveripiiri ei ole kiinnostunut liikkumisesta, voi tällöin liikkumaan lähteminen olla hankalampaa.
Kavereiden kanssa liikkuminen tai urheilun harrastaminen on yleisin kavereilta saadun liikunnallisen tuen muoto 11–20-vuotiailla lapsilla ja nuorilla. Tulokset perustuvat Lasten ja nuorten liikuntakäyttäytyminen Suomessa 2024 (LIITU) -tutkimusraportin lukuun 5: Vanhemmat ja kaverit lasten ja nuorten liikkumisen tukena (Palomäki ym. 2025).
- Miltei puolet (47 %) ilmoitti harrastavansa liikuntaa tai urheilua kavereiden kanssa usein tai hyvin usein.
- Lapsista ja nuorista lähes kolmannes (31 %) kertoi kavereiden kysyvän heitä liikkumaan tai urheilemaan yhdessä.
- Eniten kavereiden liikunnallista tukea raportoivat saavansa 11-vuotiaat, sekä pojat keskimäärin tyttöjä enemmän koko tutkimusjoukossa.
Kavereiden puute voi vaikuttaa liikkumisharrastuksessa pysymiseen
Yksinäisillä lapsilla on suurempi riski jäädä liikuntaharrastusten ulkopuolelle, sillä ilman kaveria ryhmään liittyminen voi olla haastavampaa. Kaverin puute voi vaikuttaa kokemukseen liikuntaharrastuksesta myös vähentämällä siinä koettuja onnistumisia sekä sen tuottamaa iloa.
Kaverittomuus voi olla yksi syy liikuntaharrastuksen lopettamiselle. LIITU 2024 -tutkimuksen mukaan noin kymmenes (9 %) 9-vuotiaista ja 15 prosenttia 11–20-vuotiaista lapsista ja nuorista kertoi urheiluseurassa lopettamisen syyksi sen, että myös kaverit ovat lopettaneet harrastuksen (Mononen ym. 2025).